“五步产盐法”是一种古老的制盐工艺，起源于隋唐时期的运城盐湖地区，至今已有1300多年的历史。其主要步骤包括集卤蒸发、过“箩”除杂、储卤、结晶和铲出，每一步都有其独特的原理和作用。

第一步：集卤蒸发。这一步是将老滩水、滹沱水或木盘井水等卤水集中到蒸发畦中，利用太阳辐射和风力进行自然蒸发。其原理是通过蒸发水分，提高卤水的浓度，为后续的结晶过程做准备。这一过程不仅浓缩了卤水，还初步去除了部分杂质。

第二步：过“箩”除杂。“箩”是产盐过程中结晶形成的硝板，卤水通过“箩”时，杂质被过滤掉，卤水得以深度提纯。其原理是利用硝板的过滤作用，去除卤水中的固体杂质，确保卤水的纯净度，从而提高盐的品质。

第三步：储卤。经过多次过“箩”后的卤水被送至储卤畦中储存。这一步的作用是进一步沉淀卤水中的杂质，使盐分更加集中，为结晶过程提供高质量的原料。

第四步：结晶。结晶是五步产盐法的核心环节。先在结晶畦底部加入少量淡水，降低新生盐茬与盐板的粘合度，然后将饱和卤水灌入结晶畦。在阳光和风力的作用下，卤水中的氯化钠逐渐结晶，形成光滑、坚实的盐晶体。结晶过程一般需要5至7天。

第五步：铲出。最后一步是将结晶后的盐用盐铲（俗称和尚铲）铲出，堆放在盐料堆上，再进行后续的储存和运输。这一步骤不仅需要技巧，还需要一定的体力，体现了传统手工制盐的劳动智慧。

“五步产盐法”不仅是一种古老的制盐工艺，更是古代劳动人民智慧的结晶。它通过自然蒸发和手工操作，实现了高效、环保的盐生产。

我们有幸拜访了几位河东非遗制盐技艺的传承人，他们大多已年逾古稀，但提及制盐技艺时，眼中依然闪烁着光芒。传承人详细讲述了自己的制盐生涯，分享了在传承过程中遇到的困难。他们表示，如统制盐工艺成本高、效率低，年轻人大多不愿意从事这一行业，传承面临后继无人的严峻挑战。同时，由于缺乏资金支持，传统制盐作坊的设备老化、生产规模难以扩大，也制约了技艺的发展。